Waarom bomen planten?

In veel dorpen op het afrikaanse platteland is de koele, schaduwrijke plek onder een mangoboom de plaats bij uitstek om samen te komen voor een dorpsvergadering, familiereünie of een andere gelegenheid waarbij veel mensen elkaar ontmoeten. Deze natuurlijke beschutting beschermt de mensen perfect tegen de hete afrikaanse zon.

Bomen hebben we niet alleen nodig voor de verkoelende schaduw. De wortels van bomen houden de grond vast waardoor erosie en wegspoeling van nutriënten voorkomen wordt. Bomen produceren vruchten die eetbaar zijn voor mens en/of dier. Ze zorgen voor variatie in het landschap en dragen bij aan de biodiversiteit. Biodiversiteit (of een grote variatie aan soorten) vormt de basis voor een robuust ecosysteem. Daarnaast zijn bossen een belangrijke buffer om de verwoestijning en de klimaatopwarming tegen te gaan.
Te veel bomen in Benin worden vernietigd tijdens 'feu de brousses' of worden gekapt voor brandhout.

Daarom worden beschikbare terreinen gezocht om een variatie aan bomen te planten, in het Noorden van Benin, meer bepaald de streek rond Copargo in het departement Donga. Op 1 juni vindt jaarlijks 'journée de l'arbre' plaats in Benin. Rond deze periode worden de bomen aangeplant.